Issu d’une vieille famille avignonnaise, Charles Barbantan est d’abord élève à l’école de dessin d’Avignon, où il a comme professeur Charles Guilbert d’Annelle, peintre de l’église abbatiale de Saint-Michel de Frigolet, près de Tarascon.

Il réalisa également des peintures dans la basilique Saint-Pierre à Avignon, et à l’église des Augustins à Pernes-les-Fontaines.

Sa technique de réalisation était la suivante : les personnages étaient dessinés au sol sur de grandes feuilles de papier; les contours étaient ensuite percés de trous par lesquels de la poudre était projetée une fois la feuille appliquée sur le mur ou sur le plafond.